LA PEAU, UN ORGANE SENSORIEL COMPLEXE
Avec l'odorat, l'ouïe, la vue et le goût, le toucher fait partie des sens dits extéroceptifs.
Contrairement à l'intéroception, l'extéroception permet de percevoir des stimuli extérieurs à soi.
Détecter des variations de température ou de pression sont autant de pouvoirs que la peau, l'organe-clé du toucher, détient.
Découvrons ensemble les mystères de ce sens complexe.
La peau, un organe étonnant
Constituée de 3 couches, l'épiderme, le derme et l'hypoderme, la peau représente une surface de 2 m2.
💡C'est l'organe le plus étendu du corps humain.
Sa fonction barrière est vitale pour protéger le corps des agressions extérieures (vent, froid, chaleur, substances chimiques, allergènes, agents pathogènes).
La peau joue également un rôle essentiel dans la thermorégulation corporelle.
💡Chaque jour, notre corps élimine ainsi 500 ml d'eau par la perspiration cutanée.
Des récepteurs sensoriels vitaux
Toute la surface de notre corps est peuplée de capteurs. Mais certaines zones sont plus riches que d'autres.
🤚🏼 Ainsi la paume de la main possède 17000 fibres nerveuses liées à des mécano-récepteurs.
👌🏼 Quant aux bouts des doigts, ils concentrent à eux-seuls près de la moitié de certains mécano-récepteurs qui y sont présents à hauteur de 140/cm2.
Cette forte densité nous permet ainsi une préhension fine, guidée par différentes typopologies de capteurs.
1️⃣ Les cellules de Meissner se trouvent dans le derme, juste à la frontière avec l'épiderme. Elles captent les frôlements.
2️⃣ Les cellules de Merkel, situées à la base de l'épiderme, détectent des pressions de très faible intensité.
3️⃣ Les corpuscules de Pacini, localisés dans le derme et l'hypoderme, captent les vibrations rapides. Ils donnent des informations sur la déformation cutanée.
4️⃣ Les corpuscules de Ruffini, positionnés dans le derme, perçoivent les étirements.
🌡️ Pour détecter une température trop intense et ainsi éviter brûlure ou engelure, notre peau est dotée de thermorécepteurs de haute sensibilité répartis en 2 familles :
🥶 Les détecteurs du froid sont situés dans l'épiderme.
Ils sont sensibles aux températures comprises entre 10°C et 30°C.
🥵 Les détecteurs du chaud sont situés dans le derme.
Ils sont sensibles aux températures comprises entre 30°C et 45°C.
Sous 10°C et au-delà de 45°C ces récepteurs cessent de fonctionner. Les nonicepteurs, les récepteurs de la douleur, prennent le relais. Ce sont des fibres nerveuses dites libres.
Vous vous demandez sûrement comment toutes ces informations aboutissent à une réaction telle que "Aglagla, c'est gelé" ou encore "Aïe, ça fait mal".
Un peu de patience, je vous en parlerai prochainement.
Alors à bientôt sur le blog "Les sciences, c'est tendance!"
Sources
Larousse Encyclopédie Médicale
Le Manuel MSD pour le grand public
Institut National du cancer
biologiedelapeau.fr
Crédits Vignette Woman walking through meadow and touching beautiful white flowers at sunset, closeup par New Africa
